Why a second global shipping chokepoint could soon live up to its name as the ‘Gate of Tears’

Comments Off on Why a second global shipping chokepoint could soon live up to its name as the ‘Gate of Tears’

Posted on Apr 3, 2026 in blog | Comments Off on Why a second global shipping chokepoint could soon live up to its name as the ‘Gate of Tears’

If you’d never heard of the Strait of Hormuz before, you probably have by now. Iran’s effective closure of the waterway, which usually carries about 20% of the world’s oil and gas, has put severe pressure on the global economy.

Now, some analysts are warning a new flashpoint could emerge: the Bab el-Mandeb Strait.

That’s because on March 28, the Houthis, a military group that controls large parts of northern Yemen and is aligned with Iran, entered the war, launching missiles towards Israel for the first time since the war with Iran began.

Yemen is situated on one side of the strait, and the Houthis have previously attacked shipping in the Red Sea, causing major disruption in late 2023 and 2024.

Bloomberg now reports Iran has approached the Houthis to prepare for a similar campaign.

Here’s why all eyes will be back on the Houthis, Bab el-Mandeb and the Red Sea, and what disruption of a second major chokepoint could mean for the world economy.

This site is protected by reCAPTCHA and the Google Privacy Policy and Terms of Service apply.

What is the Bab el-Mandeb Strait?

The Bab el-Mandeb Strait is about 30 kilometres wide at its narrowest point. It is situated between Yemen on the Arabian Peninsula to the northeast and Eritrea and Djibouti in Africa on the west.

Its name literally means “Gate of Tears” in Arabic, after its famously treacherous sailing conditions.

It has become so important because, along with the Suez Canal in Egypt, it allows ships to transit directly between the Mediterranean Sea and the Indian Ocean by passing through the Red Sea and the Gulf of Aden.

Before the Suez Canal’s opening in the 19th century, ships had to travel all the way around the southern tip of Africa to join these two points.

An oil tanker leaving Saudi Arabia to go to the Netherlands, for example, only has to travel 12,000 kilometres if it goes via the Red Sea, compared with more than 20,000 kilometres going south around Africa.

As you’d expect, that’s much faster too. According to the US Energy Information Administration (EIA), a trip between the Arabian Sea and the Netherlands that takes 34 days the long way around is shortened to just 19 days.

What passes through it?

In normal times, as much as 14% of global maritime trade goes through the Bab el-Mandeb Strait.

Detailed data on what passes through the Bab el-Mandeb Strait is somewhat limited. But fossil fuels are a major component.

The International Energy Agency (IEA) estimates that in 2025 about 4.2 million barrels of crude oil and petroleum liquids crossed the Bab al-Mandeb Strait per day. That’s about 5% of global production.

Given most ships use the Suez Canal as well, official data from the Suez Canal Authority allow us to paint a detailed picture of Red Sea shipping.

In the final quarter of 2025, about 40% of the 3,426 ships passing through the Suez Canal transported fossil fuels: (1,330 oil tankers, 88 liquefied natural gas (LNG) ships).

Bulk and general cargo made up another 40% (1,339 ships), typically transporting agricultural commodities such as corn, wheat and soybeans, and also coal and iron ore. Container ships made about 13% of the traffic (459 ships).

Notably, total traffic through the Red Sea has declined considerably since Houthi attacks on shipping in late 2023 and 2024, even though these attacks have largely stopped.

smoke rising from an oil tanker following an attack
The Greek-flagged oil tanker Sounion following an attack in the Red Sea in 2024. EPA/Houthis Media Center Handout

Can the strait be closed?

The Bab el-Mandeb Strait can’t be “closed” entirely. Its narrowest point is still a considerably wide waterway. And unlike the Strait of Hormuz, the Bab el-Mandeb Strait is not a “cul-de-sac”, where the passage is closed at one end with only one way out. Ships can still exit to the Mediterranean via the Suez Canal.

That’s little comfort for those bound for Asia, which would then have to round Africa to do so, adding weeks to the journey.

Notably, Saudi Arabia had already built a “Plan B” to avoid the Strait of Hormuz, called the East-West pipeline. This pipeline connects Abqaiq in the north with Yanbu on the Red Sea, and had already begun pumping oil at almost full capacity in response to the conflict.

But oil bound for Asia from this new exit point still has to pass through Bab el-Mandeb to avoid the long way around, meaning it could be disrupted.

We’ve been here before

To get a sense of how the Houthis could disrupt shipping again, we can look to the most recent Red Sea crisis.

According to the International Maritime Organization (IMO), 67 incidents were recorded between November 2023 and September 2024. Some ships only suffered minor equipment damage. But others faced severe fires, flooding and structural damage after being hit by missiles or drones.

However, there have been relatively few attacks since 2024. And the strait was never totally “closed” per se: some ships continued to pass through throughout the crisis.

The mere threat of attacks

These same tactics would probably apply today. But for shipping companies, the mere threat of attacks may be enough to slow or restrict shipping. There are significant risks to civilian crew, who face a threat to life.

Adding to this, insurance costs could become prohibitive enough to close the route in practical terms. Back in 2024, insurance costs were about 0.6% of the value of the cargo on a ship. After the Red Sea crisis, this rose as high as 2%.

The effective closure of both the Strait of Hormuz and Bab el-Mandeb at the same time would be severely disruptive to global supply chains and the global economy.

source : theconversation

Comments are closed.

Découvrez les avantages de MadCasino

Dans le monde des casinos en ligne, MadCasino se distingue par ses offres attrayantes et ses services de qualité. Que vous soyez un joueur débutant ou un parieur aguerri, vous trouverez ici une variété de jeux qui sauront satisfaire toutes vos envies. Les machines à sous, les jeux de table et les options de paris en direct sont tous disponibles pour vous offrir une expérience de jeu inégalée. De plus, le casino propose régulièrement des bonus qui permettent d'augmenter vos chances de gagner, vous offrant ainsi une excellente opportunité de maximiser vos gains.

En matière de sécurité, MadCasino est un nom de confiance. Il est entièrement licencié et régulé, ce qui garantit un environnement de jeu sûr et équitable. Les joueurs peuvent se concentrer sur leur expérience de jeu sans se soucier des problèmes de sécurité. Les transactions financières sont également sécurisées grâce à des technologies de pointe.

Les jeux proposés par MadCasino sont issus des développeurs les plus réputés de l'industrie, vous assurant des graphismes époustouflants et des mécaniques de jeu innovantes. Les joueurs peuvent également profiter d'une expérience de jeu en direct qui simule l'atmosphère d'un casino terrestre, tout en restant dans le confort de leur maison.

Enfin, la plateforme de MadCasino est optimisée pour les appareils mobiles, permettant aux joueurs de parier à tout moment et de n'importe où. Que vous soyez sur votre smartphone ou votre tablette, l'accès à vos jeux préférés n'a jamais été aussi simple. Ne manquez pas l'opportunité de découvrir ce casino exceptionnel.

Les offres de Cresus Casino

Cresus Casino est un autre acteur majeur dans le domaine des jeux en ligne, offrant des promotions généreuses et une vaste sélection de jeux. Les joueurs peuvent profiter d'une expérience de jeu enrichissante grâce aux nombreux bonus disponibles, qui sont conçus pour attirer tant les nouveaux utilisateurs que les joueurs réguliers. Ces avantages permettent non seulement de prolonger votre temps de jeu, mais aussi d'augmenter vos chances de gains conséquents.

Le casino se distingue également par sa ludothèque impressionnante, comprenant une sélection variée de machines à sous, de jeux de table et de jeux en direct. Les clients peuvent choisir parmi des titres populaires et appréciés, ainsi que des nouveautés qui enrichissent constamment l'offre. L'interface utilisateur est conviviale, rendant la navigation sur la plateforme fluide et agréable.

En termes de sécurité, Cresus Casino assure à ses joueurs un environnement de jeu fiable. La plateforme utilise des protocoles de sécurité avancés pour protéger les données personnelles et financières des utilisateurs. Cela permet aux joueurs de se sentir en sécurité tout en jouant à leurs jeux préférés.

Avec un service client réactif et professionnel, Cresus Casino s'assure que toutes vos questions et préoccupations sont traitées rapidement. Que ce soit pour des questions concernant les bonus, les retraits ou les jeux, vous bénéficierez d'une assistance rapide et efficace.

Explorez Nine Casino et ses avantages

Dans l'univers des casinos en ligne, Nine Casino a su se faire une place de choix grâce à son approche innovante et à ses nombreux avantages pour les joueurs. Les utilisateurs peuvent s'attendre à une expérience de jeu enrichissante, avec des bonus attractifs qui sont régulièrement mis à jour. Ces offres sont une excellente façon de découvrir de nouveaux jeux tout en maximisant votre potentiel de gain.

La plateforme de Nine Casino est riche en options de jeux, allant des machines à sous aux jeux de table, en passant par le live casino. Chaque jeu est conçu pour offrir une expérience immersive grâce à des graphismes de haute qualité et des fonctionnalités innovantes. Les parieurs peuvent profiter de sessions de jeu captivantes, comme s'ils étaient dans un véritable casino.

La sécurité est une priorité pour Nine Casino, qui utilise des technologies de cryptage avancées pour protéger les informations de ses joueurs. Cela garantit un environnement de jeu sûr et fiable, permettant aux utilisateurs de se concentrer sur ce qu'ils aiment le plus : jouer.

Enfin, le service clientèle fourni par Nine Casino est exceptionnel, avec des agents disponibles pour répondre à toutes vos questions et résoudre vos problèmes. Vous pourrez ainsi jouer en toute tranquillité, sachant que votre satisfaction est au cœur de leurs préoccupations.

Profitez de l'expérience Lucky31

Lucky31 est un casino en ligne qui se distingue par son approche orientée vers le joueur, offrant une multitude d'options de jeux et des bonus généreux. Que vous soyez amateur de machines à sous ou passionné de jeux de table, vous trouverez une large sélection pour satisfaire toutes vos envies de jeu. Les promotions fréquentes permettent aux joueurs de prolonger leur expérience tout en augmentant leurs chances de gains.

La convivialité de la plateforme de Lucky31 est l'un de ses plus grands atouts. Les joueurs peuvent naviguer facilement entre les différents jeux, et l'interface est conçue pour être intuitive, quel que soit le niveau d'expérience de l'utilisateur. De plus, le casino est entièrement optimisé pour les appareils mobiles, ce qui permet de parier où que vous soyez.

En matière de sécurité, Lucky31 prend les préoccupations des joueurs très au sérieux. Le casino est agréé et régulé, garantissant un environnement de jeu équitable et sécurisé. Les joueurs peuvent ainsi se concentrer sur leur expérience de jeu sans se soucier des risques liés à la sécurité.

Pour ceux qui recherchent un support client efficace, Lucky31 offre un service réactif et professionnel. Que ce soit pour des questions sur les bonus, les jeux ou les paiements, vous aurez accès à une assistance de qualité, vous garantissant une expérience de jeu fluide et agréable.