Sailing without sailors: As crews grow old, Japanese shipping firms try to do without them

Comments Off on Sailing without sailors: As crews grow old, Japanese shipping firms try to do without them

Posted on Jul 28, 2020 in blog | Comments Off on Sailing without sailors: As crews grow old, Japanese shipping firms try to do without them

Sailing without sailors: As crews grow old, Japanese shipping firms try to do without them

But robots have a lot to learn about the ways of the sea Asia Jul 23rd 2020 edition Economist Magazine

Captain kuwahara satoru’s tanker is manoeuvring through Yokohama harbour. Dolphins leap in the distance; a cruise ship slides under a glittering bridge. He issues an instruction via the radio, and suddenly the ship is navigating congested waters off Singapore. Offered a turn at the helm, your correspondent accidentally sets the tanker on a collision course. Mr Kuwahara quickly steers away from danger. Then he flips a switch and all the windows go dark. He walks out of the simulator into the 24th-floor offices of Japan Marine Science (jms), a shipping consultancy.

jms is using the simulator to develop algorithms to help ships steer themselves. It is one of the many Japanese firms that is experimenting with the maritime equivalent of self-driving cars. The Nippon Foundation, a philanthropic group, has put ¥3.4bn ($31m) into a consortium trying to develop the necessary technology. Giant Japanese shipping firms like Mitsui osk Lines (mol) and Nippon Yusen Kaisha (nyk) have been working on autonomous ships since 2016. (Similar efforts are under way in China, South Korea and Europe.)

For Japan, demography and geography make automation essential. The country has more than 400 inhabited islands, many inaccessible by road, and “fewer and fewer transport options to reach them”, says Unno Mitsuyuki of the Nippon Foundation. More than half of the 21,000 mariners in the coastal shipping industry are over 50; more than a quarter are over 60. Their work is physically demanding and often requires spending long stretches away from home. “Plus there’s no internet at sea,” notes Nishimura Haruka, a 33-year-old captain and researcher at jms. For many of her peers, that makes seafaring a non-starter, although Ms Nishimura herself makes do with “the beauty of the horizon”.

The technology is still in its infancy. Some firms have set their sites on partial automation to reduce the crew needed for long-haul voyages; others want to do away with crew altogether, or to have them steer ships from offices thousands of miles away from the vessel in question. The Nippon Foundation reckons half the coastal fleet could be autonomous by 2040.

Rolls-Royce, a British engineering firm, demonstrated an autonomous ferry off the coast of Finland in 2018. Last year nyk, which is the parent company of jms, successfully tested an autonomous navigation system on a container ship with 71,000 tons of cargo during a four-day voyage from China to Japan. Earlier this year it deployed a remotely-navigated tugboat in Tokyo Bay. Aboard some of mol’s ships the helmsmen gaze at horizons with augmented reality overlays that show the depths of the surrounding seas and the position of ships imperceptible to the naked eye. Algorithms flag potential collisions. As well as relieving labour shortages, the industry sees self-steering ships as a way to reduce accidents at sea, some 70% of which are caused by human error. “A computer doesn’t become tired and make mistakes,” says Koyama Tomoyuki of nyk.

Driverless ships, however, pose particular challenges. As Mr Koyama puts it, “We don’t have roads at sea. You can go any direction.” The oceans are filled with ships of varying sizes, from one-man sailboats to hulking tankers. The elements can discombobulate. During its containership trial, nyk found that its computer programme was too sensitive to the fluctuations of rough seas. Oceans also come with unexpected obstacles far more troublesome than a pothole. “Whales, for example,” says Kawagoe Yoshikazu of mol.

Communications and security present further difficulties. The speed of data transfer to and from ships lags about 15 years behind those on land, reckons Mr Kawagoe. Fully crewless ships would also present opportunities for cyber-pirates (and the ordinary sort, too, presumably). nyk believes it will be cheaper to keep some crew members aboard than to build up ships’ digital defences. Human psychology may also be a barrier to fully autonomous vessels: if driverless cars seem spooky, Mr Kuwahara notes, imagine being at sea aboard a captain-less cruise ship. ■

Comments are closed.

Découvrez les avantages de MadCasino

Dans le monde des casinos en ligne, MadCasino se distingue par ses offres attrayantes et ses services de qualité. Que vous soyez un joueur débutant ou un parieur aguerri, vous trouverez ici une variété de jeux qui sauront satisfaire toutes vos envies. Les machines à sous, les jeux de table et les options de paris en direct sont tous disponibles pour vous offrir une expérience de jeu inégalée. De plus, le casino propose régulièrement des bonus qui permettent d'augmenter vos chances de gagner, vous offrant ainsi une excellente opportunité de maximiser vos gains.

En matière de sécurité, MadCasino est un nom de confiance. Il est entièrement licencié et régulé, ce qui garantit un environnement de jeu sûr et équitable. Les joueurs peuvent se concentrer sur leur expérience de jeu sans se soucier des problèmes de sécurité. Les transactions financières sont également sécurisées grâce à des technologies de pointe.

Les jeux proposés par MadCasino sont issus des développeurs les plus réputés de l'industrie, vous assurant des graphismes époustouflants et des mécaniques de jeu innovantes. Les joueurs peuvent également profiter d'une expérience de jeu en direct qui simule l'atmosphère d'un casino terrestre, tout en restant dans le confort de leur maison.

Enfin, la plateforme de MadCasino est optimisée pour les appareils mobiles, permettant aux joueurs de parier à tout moment et de n'importe où. Que vous soyez sur votre smartphone ou votre tablette, l'accès à vos jeux préférés n'a jamais été aussi simple. Ne manquez pas l'opportunité de découvrir ce casino exceptionnel.

Les offres de Cresus Casino

Cresus Casino est un autre acteur majeur dans le domaine des jeux en ligne, offrant des promotions généreuses et une vaste sélection de jeux. Les joueurs peuvent profiter d'une expérience de jeu enrichissante grâce aux nombreux bonus disponibles, qui sont conçus pour attirer tant les nouveaux utilisateurs que les joueurs réguliers. Ces avantages permettent non seulement de prolonger votre temps de jeu, mais aussi d'augmenter vos chances de gains conséquents.

Le casino se distingue également par sa ludothèque impressionnante, comprenant une sélection variée de machines à sous, de jeux de table et de jeux en direct. Les clients peuvent choisir parmi des titres populaires et appréciés, ainsi que des nouveautés qui enrichissent constamment l'offre. L'interface utilisateur est conviviale, rendant la navigation sur la plateforme fluide et agréable.

En termes de sécurité, Cresus Casino assure à ses joueurs un environnement de jeu fiable. La plateforme utilise des protocoles de sécurité avancés pour protéger les données personnelles et financières des utilisateurs. Cela permet aux joueurs de se sentir en sécurité tout en jouant à leurs jeux préférés.

Avec un service client réactif et professionnel, Cresus Casino s'assure que toutes vos questions et préoccupations sont traitées rapidement. Que ce soit pour des questions concernant les bonus, les retraits ou les jeux, vous bénéficierez d'une assistance rapide et efficace.

Explorez Nine Casino et ses avantages

Dans l'univers des casinos en ligne, Nine Casino a su se faire une place de choix grâce à son approche innovante et à ses nombreux avantages pour les joueurs. Les utilisateurs peuvent s'attendre à une expérience de jeu enrichissante, avec des bonus attractifs qui sont régulièrement mis à jour. Ces offres sont une excellente façon de découvrir de nouveaux jeux tout en maximisant votre potentiel de gain.

La plateforme de Nine Casino est riche en options de jeux, allant des machines à sous aux jeux de table, en passant par le live casino. Chaque jeu est conçu pour offrir une expérience immersive grâce à des graphismes de haute qualité et des fonctionnalités innovantes. Les parieurs peuvent profiter de sessions de jeu captivantes, comme s'ils étaient dans un véritable casino.

La sécurité est une priorité pour Nine Casino, qui utilise des technologies de cryptage avancées pour protéger les informations de ses joueurs. Cela garantit un environnement de jeu sûr et fiable, permettant aux utilisateurs de se concentrer sur ce qu'ils aiment le plus : jouer.

Enfin, le service clientèle fourni par Nine Casino est exceptionnel, avec des agents disponibles pour répondre à toutes vos questions et résoudre vos problèmes. Vous pourrez ainsi jouer en toute tranquillité, sachant que votre satisfaction est au cœur de leurs préoccupations.

Profitez de l'expérience Lucky31

Lucky31 est un casino en ligne qui se distingue par son approche orientée vers le joueur, offrant une multitude d'options de jeux et des bonus généreux. Que vous soyez amateur de machines à sous ou passionné de jeux de table, vous trouverez une large sélection pour satisfaire toutes vos envies de jeu. Les promotions fréquentes permettent aux joueurs de prolonger leur expérience tout en augmentant leurs chances de gains.

La convivialité de la plateforme de Lucky31 est l'un de ses plus grands atouts. Les joueurs peuvent naviguer facilement entre les différents jeux, et l'interface est conçue pour être intuitive, quel que soit le niveau d'expérience de l'utilisateur. De plus, le casino est entièrement optimisé pour les appareils mobiles, ce qui permet de parier où que vous soyez.

En matière de sécurité, Lucky31 prend les préoccupations des joueurs très au sérieux. Le casino est agréé et régulé, garantissant un environnement de jeu équitable et sécurisé. Les joueurs peuvent ainsi se concentrer sur leur expérience de jeu sans se soucier des risques liés à la sécurité.

Pour ceux qui recherchent un support client efficace, Lucky31 offre un service réactif et professionnel. Que ce soit pour des questions sur les bonus, les jeux ou les paiements, vous aurez accès à une assistance de qualité, vous garantissant une expérience de jeu fluide et agréable.